Un caso de ratones y asesinato

Opinión:

"Un caso de ratones y asesinato" es una novela de Sally Smith, primera de la serie protagonizada por el detective aficionado Gabriel Ward, que ha sido publicada por la editorial Ático de los Libros en un volumen de tapa blanda.

La trama tiene el foco de la acción en el Temple, un recinto dentro de Londres con legislación especial, un reducto que ha mantenido privilegios desde varios siglos atrás y donde hay varios tribunales, con sus jueces y abogados litigantes, que imparten justicia ante los casos que les presentan abogados instructores en representación de sus clientes. Cabe señalar que algunos de estos representantes de la justicia, como es el caso de Gabriel Ward viven allí, pues el recinto dispone de alojamientos, a la vez que de cocina para alimentar a sus residentes y cubrir otros servicios, como cenas y eventos especiales.

La narración, prolija en detalles y descripciones, está articulada en tercera persona y tiempo pasado, dando cuenta de las acciones y movimientos de los personajes, en particular del protagonista, que verá su atención dividida entre el caso que tiene entre manos sobre la autoría de un libro infantil con gran éxito y la encomienda de realizar discretas averiguaciones sobre el asesinato, con la encarecida advertencia de que un escándalo sería muy perjudicial para todos, incluyéndole a él mismo.

No obstante, la policía le asignará a un agente para que colabore con él, en un intento de salvar las apariencias y que la policía no quede totalmente fuera del caso, también porque algún sospechoso habrá y seguro que será alguien externo al Temple, por lo que podrán arrestarlo sin problema alguno de jurisdicción.

El protagonista está caracterizado como una persona apocada, que sigue unas rutinas fijas a diario y con una vida cerrada, que transcurre por completo entre los edificios del temple, de tal manera que salir del recinto y cruzar la calle le resulta harto difícil y acercarse a algún sitio próximo un desafío que rechaza realizar, aunque alguna salida, siempre muy cerca, le tocará hacer en sus investigaciones. Tan es así, que le pedirá al policía que le acompaña que se llegue hasta un par de sitios apartados y para llegar a los cuales será necesario ir en tren.

La novela avanzará poco a poco, al ritmo de la vida en 1901, que es cuando ocurren los hechos, y también de los personajes, cuyas preocupaciones son casi siempre de índole personal, como sería a quién se nombraría nuevo presidente del Tribunal Supremo y en lo que respecta a Gabriel Ward resolver el caso que tiene entre manos y presentar el informe de lo que haya averiguado.

Como es de suponer, habrá por entre medio las pistas suficientes para avanzar en ambos temas, aunque también es cierto que sobre la autoría del libro será necesario un pequeño empujón cerca del final para encarrilarlo de manera conveniente, con un desenlace que hará honor al título, que ahí también hay una clave.

Pues eso, que "Un caso de ratones y asesinato" es una novela entretenida, de lectura tranquila, a tono con los personajes, y que, a la vez, absorbe la atención en una trama donde las leyes, actuales y pretéritas, tiene gran importancia.

Selin