El banquete

Opinión:

"El banquete" es el decimonoveno libro de Muriel Spark, una novelista, poeta, crítica literaria y editora que nació en 1918 en Edimburgo y falleció en 2006 en Italia. Desde muy joven mostró un gran interés por la lectura y la escritura, a los diecinueve años se casó con Sidney Oswald Spark y se mudó a Rodesia, actualmente Zimbaue, sin embargo se divorció tras varios años, regresando al Reino Unido durante la Segunda Guerra mundial y trabajadno en inteligencia, concretamente en propaganda en apoyo a los aliados. Su vida familiar fue compleja y estuvo marcada por los distanciamientos y conflictos con su hijo Samuel Robin.

Toda su vida se refleja en su obra, y su personalidad la plasma en sus libros, siendo reconocida ampliamente por su prosa satírica, su peculiar sentido del humor y su aguda visión de la sociedad moderna. Algunas de sus novelas son "The Prine of Miss Jean Brodie", "The Ballad of Peckham Rye", "The Driver´s Seat" o "The Finishing School", su última novela.

Y como no podía ser de otra manera, también en "El banquete", refleja todo ese estilo, mediante una mezcla de sátira, ironía y moralidad. Originalmente se publicó como "Symposium", en 1990. En ella, Muriel Spark sitúa la trama en el seno de la alta sociedad londinense, enfocándose en un único evento social: una cena en una elegante casa de Islington que sirve de encuentro para ocho invitados, donde disfrutan de un banquete exquisito. Una de las invitadas, Hilda Damien, se está retrasando, pero tiene un motivo de peso, ya que está siendo asesinada. Su hijo, William, se encuentra en esa cena, y su mujer, Margaret, no era muy bien vista por Hilda. Paralelamente a esa cena, más historias, tanto de los invitados, como los de la propia Margaret, saldrán a la luz, algunos de ellos bastante misteriosos, por lo que comienza siendo una reunión social bastante simple, se convierte en una historia cada vez más inquietante a medida que avanza la novela.

El estilo de Spark a la hora de escribir es conciso y elegante, con notas de sentido del humor sutilmente irónico. No usa un lenguaje muy recargado y los diálogos entre sus protagonistas hacen ver claramente la psicología de cada uno de ellos, consiguiendo un efecto inquietante durante toda la novela.

Los temas que trata están también muy estudiados, la sátira social es en mi opinión el que abarca prácticamente toda la obra, la alta sociedad queda al descubierto y parecen estar actuando para guardar constantemente las apariencias, como es en el caso de los padres de Margaret. La doble moral es otro de sus puntos fuertes, y va de la mano con la anterior. Pese a que la novela no se puede considerar un thriller estrictamente, la muerte y el crimen también están muy presentes, ya que se suceden durante toda la novela, el misterio está asegurado.

En definitiva, "El banquete" es una novela que vale mucho la pena leer, la manera de escribir de Muriel Spark es única y sublime. No es un libro fácil de leer, requiere bastante atención, tanto por su estructura como por el gran número de personajes que forman parte de la historia. Me ha parecido un gran libro, y después de leerlo he entendido por qué Muriel Spark es considerada una de las autoras más originales de la literatura del siglo XX.

*Publicado por Blackie Books.

Judith L.