Opiniones que no sostengo. Artículos 1913

Opinión:

Gilbert Keith Chesterton (1874-1936) fue, además de novelista y ensayista, uno de los grandes ensayistas de la tradición inglesa. Su biografía -marcada por una curiosidad intelectual insaciable, su conversión al catolicismo y su permanente diálogo con las ideas de su tiempo- se refleja de manera especialmente nítida en estos textos breves, donde la inmediatez periodística no impide la profundidad reflexiva.

Este volumen de 1913 resulta particularmente significativo por su posición histórica. Europa se encuentra al borde de la catástrofe, aunque aún no lo sabe del todo, y en las páginas de Chesterton se percibe una inquietud latente, una conciencia difusa de que algo se está resquebrajando en los fundamentos morales de la civilización occidental. Sin caer en el tono profético, sus artículos apuntan una y otra vez a la fragilidad de los valores modernos cuando se desligan de una tradición ética sólida.

El cristianismo, como cabía esperar, ocupa un lugar central en estas reflexiones. No se trata tanto de una defensa doctrinal -que también - como de una reivindicación cultural y moral: Chesterton entiende la fe como un sistema de pensamiento que ha dotado de coherencia y sentido a Europa. Las personas lo necesitan, sencillamente, porque de lo contrario el mundo les va a ser ajeno y falso. Frente a ello, observa con escepticismo ciertas corrientes contemporáneas que, en nombre del progreso, tienden a vaciar de contenido las nociones de verdad, justicia o responsabilidad.

Una de las riquezas de este volumen reside en la variedad temática que despliega. Al lector contemporáneo se le pueden atragantar algunos de los artículos que están muy anclados en la realidad política y social de la época, o aquellos que plantean debates muy superados. Pero siempre pueden quedarse con la manera de escribir: aguda, precisa, magnífica. Chesterton aborda cuestiones como el divorcio, la liberación de la mujer, el método Montessori o el valor de los cuentos, siempre desde una perspectiva que combina ironía y profundidad. Especialmente interesantes resultan sus reflexiones sobre la verdad en las novelas históricas -uno de los textos que más he disfrutado del conjunto-, donde pone en cuestión nuestra relación con el pasado y la construcción narrativa de la historia. Junto a este, destaca también un artículo particularmente ingenioso y divertido, "Entender las perogrulladas", ejemplo perfecto de su capacidad para convertir lo aparentemente trivial en una aguda reflexión intelectual.

Lo que distingue a Chesterton de otros pensadores de su tiempo es, en última instancia, su estilo. Su capacidad para formular paradojas, para desmontar argumentos aparentemente sólidos con un giro inesperado, convierte cada artículo en un pequeño ejercicio de inteligencia. Siempre intenta provocar al lector y a sus colegas (como Bernard Shaw), y obligarnos a replantearnos las certezas.  

La labor de Ediciones Encuentro merece también ser destacada. La publicación sistemática de estas columnas, año a año, permite reconstruir no solo la evolución del pensamiento de Chesterton, sino también el pulso intelectual de toda una época. Este octavo volumen, realizado en colaboración con el Club Chesterton de la Universidad San Pablo CEU, se inscribe en un proyecto de largo aliento que combina rigor filológico y vocación divulgativa.

Leer hoy estos textos supone enfrentarse a una inteligencia que no ha perdido vigencia. Sus reflexiones sobre la opinión pública, la moral o la identidad cultural siguen interpelando al lector contemporáneo, recordándonos que, en ocasiones, pensar bien consiste precisamente en atreverse a disentir, incluso de uno mismo.

Rafael Ruiz Pleguezuelos