La viuda

Opinión:

"La viuda" es el regreso de John Grisham a ese universo sureño de pueblos pequeños donde las vidas se entrecruzan en silencio y donde un trámite legal cualquiera puede detonar un desastre. La novela gira en torno a Simon Latch, un abogado exhausto por la rutina, mal pagado y atrapado en un matrimonio que se desmorona. Su vida parece destinada a un lento hundimiento… hasta que Eleanor Barnett, una anciana reservada pero inesperadamente millonaria, entra en su oficina para rehacer su testamento. Lo que Simon ve como una oportunidad de cambiar su destino se transforma pronto en el mayor peligro que jamás ha enfrentado.

Grisham dedica la primera parte a construir con calma la figura de Simon. Su vulnerabilidad, su necesidad de un respiro económico y su tendencia a tomar atajos lo convierten en un protagonista imperfecto, humano y muy creíble. Esta mitad inicial avanza a un ritmo deliberadamente lento: muestra la monotonía de su vida profesional, su tensión doméstica, su soledad, su adicción al juego y la forma en que la posibilidad de manejar una gran fortuna lo deslumbra más de lo que debería. Aunque este tramo puede sentirse extenso, también funciona como la platea donde Grisham acomoda las piezas antes de provocar la inevitable explosión.

Pero, amigo lector, el verdadero punto de inflexión de la novela llega cuando la historia de Eleanor da un giro oscuro y las circunstancias se vuelven sospechosas. Poco a poco, las pruebas comienzan a señalar a Simon, una tras otra. A partir de ese momento, la narración acelera sin frenos y Grisham entra en su terreno más cómodo: el thriller judicial. Los interrogatorios, las estrategias de defensa y la tensión del juicio están construidos con la precisión habitual del autor. La atmósfera de pueblo pequeño, donde todos hablan, todos sospechan y nadie es completamente inocente, añade una presión constante que Simon apenas sabe cómo manejar. Incluso el lector, pese a conocer su versión de los hechos, llega a dudar de él ante la contundencia del caso.

Un momento clave de la novela es el giro narrativo que aparece a mitad de la historia. El autor  sorprende con un cambio de perspectiva que reordena las sospechas y obliga al lector a replantearse el papel de cada personaje. No se trata de un golpe de efecto gratuito, sino de un giro bien construido, con consecuencias claras que intensifican el interés. A partir de ahí, la novela se mueve con soltura entre el misterio policial y el drama legal, dos territorios que Grisham combina con naturalidad.

A pesar de sus virtudes, la obra no está exenta de debilidades. El arranque podría haberse condensado sin sacrificar profundidad, ya que algunos pasajes reiteran ideas que ya habían quedado claras. El desenlace, aunque satisfactorio, da la sensación de precipitarse más de lo que la preparación previa anticipa. Con todo, estas imperfecciones no empañan la solidez del relato ni la destreza del autor para sostener la tensión a lo largo de más de cuatrocientas páginas.

Así que prepárate para una lectura intensa y absorbente que entrelaza ambición, secretos, engaños y una moral ambigua dentro de un escenario legal rico en detalles. No es la novela más contundente de Grisham, pero sí una obra que atrapa y sorprende, y que demuestra que el autor sigue dominando el arte de convertir un simple testamento en el detonante de una auténtica pesadilla judicial. Ideal tanto para los seguidores de este autor como para quienes disfrutan de un misterio que se cuece a fuego lento hasta estallar en una tormenta de giros, sospechas y tensión en la sala del tribunal.

Muy recomendado. 

*Publicado por Plaza & Janés.

Violeta Lila