Bajo la Estrella Polar

Opinión:

Esta es una de esas novelas que atrapan de inmediato, quizá porque posee acción, el relato épico de la investigación geográfica y geológica, las costumbres exóticas el pueblo inuit y su trato con los balleneros, la sociedad del siglo XIX y el nefasto papel atribuido a la mujer, tanto en Londres como en New York; retazos de la vida de ambos protagonistas en países separados por el Atlántico, escenas de sexo, el "qué dirán", las dificultades para sobrevivir o conseguir embarcarse en una aventura como la de traspasar el Círculo Polar Ártico, las deslealtades y mentiras, la traición...; y la belleza, la belleza expresada en descripciones exquisitas de aquel mundo de hielo y de un amor "imposible" entre dos jóvenes que necesitan estar juntos.

La historia no es cronológica, o no lo es exactamente. En algunos momentos avanza muchos años para mostrarnos a un tal Randall hablando con una anciana Flora, que le explica sus recuerdos y rememora determinados momentos. Pero esos espacios, pese a estar intercalados, son escasos y no dificultan el ritmo, por lo demás trepidante, y todos los capítulos van encabezados por un título con localización, coordenadas y fecha.

Stef Penney me ha captado de inmediato con "Bajo la Estrella Polar". Ha sabido mostrar cada escena en un contexto bien estudiado y clarificador. La sociedad falsa y edulcorada pero repleta de zonas oscuras de la época victoriana queda muy bien descrita. También asistimos a la inauguración del puente de Madison en New York, a estudios geológicos de Jackob en Suiza... y leemos escenas de corte muy intimista y que abarcan varios momentos de las vidas de las personas.

También vemos cómo se rescatan momias antiquísimas bajo los hielos y se exhiben en Londres, o hasta qué punto la ambición de Armitage le lleva a trasladar a New York a algunos amigos esquimales a los que se expone como animales de feria.

La prosa es muy correcta, sencilla, asequible y perfectamente descriptiva, logrando que en determinados momentos las letras dibujen una auténtica postal y desgranen la belleza de muchos lugares, especialmente y siempre si del Ártico se trata. Pese a que existe mucha acción y aventura, no hay escenas morbosas o desagradables, aunque sí insólitas para nuestra civilización, como son las costumbres esquimales de la época.

Los personajes me han gustado mucho, los veo muy carismáticos.

Y poco más puedo decir, salvo que la novela con sus 669 se me ha hecho corta y me ha enriquecido sobremanera. Es una historia que se mueve entre espacios y situaciones diversas, ofreciendo mucha información página tras página sin que decaiga el interés. "Bajo la Estrella Polar" me ha parecido una obra encantadora, se mire como se mire, y muy, muy clarificadora en determinados aspectos, perfectamente documentada y repleta de poesía.

¡Os gustará!

Pilar López Bernués