Viaje de Turquía de Pedro de Urdemalas

Opinión:

Si bien en España el nombre de Pedro de Urdemalas se ha perdido con el paso de los años, en Latinoamérica se ha convertido en un personaje esencial de la cultura popular. De hecho, el gran Miguel de Cervantes escribió una comedia satírica con este personaje como protagonista, si bien su presencia en la literatura de la época ya estaba certificada gracias a textos como el que hoy nos ofrece la editorial Cátedra, "Viaje de Turquía de Pedro de Urdemalas". En cualquier caso, este personaje es también usual en textos de Juan Timoneda, Lope de Rueda y Juan del Encina, e incluso tendrá pequeños papeles en obras de Quevedo y de Lope de Vega, o en "La lozana andaluza".

Y es que, efectivamente, Pedro de Urdemalas comparte muchas características con algunos de los textos fundamentales de la novelística moderna española, como el "Lazarillo de Tormes" o "La Celestina". Si bien en este caso se trata de un diálogo o coloquio entre tres personajes, se mantiene la figura del pícaro (en este caso, triplicada) que oculta una crítica a la Iglesia y a las costumbres y tradiciones desde la perspectiva erasmista.

En "Viaje de Turquía de Pedro de Urdemalas" (el 'de Turquía' debe leerse, en la época, como un 'desde Turquía'), Pedro de Urdemalas se consolida como un Ulises vencedor que vuelve a casa para contar todas las historias de su aventura. Para ello son necesarios unos interlocutores, en este caso Juan de Voto a Dios y Mátalas Callando, dos personajes frescos y divertidos que hablan sin tapujos y retratan mediante sus preguntas y comentarios la faceta más castiza de la historia española. Ambos pueden verse, si se quiere, como precedentes directos de nuestro querido y admirado Sancho Panza, docto en los saberes del pueblo.

La obra se divide en tres partes. Las dos primeras hacen referencia a los dos días que dura el diálogo, y que permiten diferenciar también su contenido. Si el primer día Pedro de Urdemalas se dedica a hablar sobre sus aventuras en Turquía desde que es apresado hasta que consigue liberarse, en el segundo es preguntado por sus compañeros sobre las costumbres y hábitos de la sociedad turca, tan diferente y desconocida a la española en aquellos tiempos. En la última parte se presenta la descripción de lugares y costumbres de Turquía. A mi parecer, el lector contemporáneo disfrutará más, con creces, de la primera parte, en la que Pedro de Urdemalas explica su rapto y su cautiverio, incluyendo las vicisitudes por las que pasa: la explotación laboral de los prisioneros (en la construcción), las enfermedades y plagas que los acechan y que él logra curar, la salvación del sultán Sinán Bajá y de su hija, ambos enfermos con males que ningún médico turco es capaz de curar.

"Viaje de Turquía de Pedro de Urdemalas" no es un diálogo renacentista al uso, como los que pudieron escribir Erasmo de Rotterdam o Alfonso de Valdés. En este caso se trata de un diálogo con pretensión de ser novela de aventuras, precedente claro de la novela picaresca y crónica de viajes. Además, las numerosas y detalladas anotaciones de Alfredo Rodríguez López-Vázquez facilitan el acceso del lector moderno a esta obra, que ha quedado algo oscura con el paso del tiempo. Una larga introducción abre el debate sobre el posible autor del diálogo: frente a los que la crítica ha postulado (Andrés Laguna, Cristóbal de Villalón), el autor propone dos nombres insólitos: Alonso de Santa Cruz o Francisco López de Gómara.

 Darío Luque