Varicela

Opinión:

"Varicela" es una novela gráfica juvenil escrita e ilustrada por Remy Lai y publicada en castellano por Maeva Ediciones. Remy Lai es una escritora e ilustradora de literatura infantil y novela gráfica, nacida en Indonesia y criada en Singapur. Actualmente reside en Australia, donde, además de escribir para el público infantil y juvenil, publica novelas para adultos bajo el seudónimo "Cecilia Edward". Algunas de sus obras son "Pie in the Sky" (2019), "Fly on the Wall" (2020), "Pawcasso" (2021), "Ghost Book" (2023) ó "Read At Your Own Risk" (2024).

En "Varicela" nos muestra una historia emotiva y cargada de humor, donde la protagonista principal es Abby Lai, una niña de doce años, a las puertas de la adolescencia, y como es natural, cargada de inseguridades emocionales. Abby Lai pertenece a una familia numerosa, ya que es la mayor de cinco hermanos, con los que le cuesta convivir, ya que siempre la están molestando. Hacen mucho ruido, siempre se están peleando y no pierden la oportunidad de avergonzarla ante sus amigas siempre que pueden. Vive con la constante sensación de que tiene que separarse de su familia, y, aunque tanto la madre como el padre hacen lo que pueden, ella siente que no es suficiente.

Pero un día sucede un hecho inesperado pero común que lo cambia todo. Una amiga de Abby Lai visita su casa mientras está incubando la varicela, así que se la contagia a todos, por lo que han de pasar durante dos semanas juntos sin salir de casa. Cuando Abby es consciente de lo que se le viene encima cree que no lo va a poder soportar, pero nada más lejos de la realidad. La situación la obligará a armarse de paciencia, y gracias a eso aprenderá a empatizar y entender a sus hermanos y hermanas.

Esta historia tiene varios puntos fuertes. La primera es la ambientación de la trama, en Indonesia durante los años noventa, concretamente en 1994. Una época en la que no había móviles, donde los teléfonos fijos estaban comunicados entre ellos y permitían escuchar las conversaciones ajenas, todo eso hace que nos traslade a los que ya tenemos una edad a nuestra infancia y juventud, y enseña a los jóvenes actuales cómo se pasaba el tiempo entonces.

Otro acierto sin duda es la creación del personaje principal, que realmente está basado en Remy Lai, la autora, como ella mismo manifiesta al final del libro. Muestra a la chica conforme es y tal cual piensa y siente todo lo que le sucede. La psicología está muy acertada. Como todos los preadolescentes, siente culpa, celos, es egoísta e impulsiva, pero al mismo tiempo es empática y tiene remordimientos de conciencia.

Y el tercer motivo por el que leer este libro es su sentido del humor. Los pensamientos internos de Abby Lai, la incomodidad física que provoca la varicela o las discusiones por tonterías hacen de su lectura un momento muy divertido.

El estilo de la autora es ágil, sencillo y dinámico, al igual que sus ilustraciones, que le dan frescura, humor y originalidad a la trama. La expresividad de los personajes que representa está muy conseguida, logrando entender mejor lo que sienten en ese momento.

En resumen, la obra combina humor, conflictos familiares, dramas preadolescentes y autobiografía, y todo ello forma una historia que, a pesar de parecer sencilla, profundiza sobre crecer dentro de una familia numerosa, y en un papel que no es nada sencillo, que es la hermana mayor.

Es una novela gráfica inteligente, divertida y emocionalmente sincera sobre crecer, convivir y aprender a mirar a los demás sin egoísmo, aunque sea difícil. Es una obra ideal para lectores jóvenes pero también para adultos que quieran reencontrarse con su preadolescencia y hayan vivido situaciones similares.

Judith L.