Los amantes de Coney Island

Opinión:

Ambientado en Coney Island, un barrio de Nueva York para el que parece que el tiempo no pasa, "Los amantes de Coney Island" es una novela de amor, triste y desgarradora, intimista, descrita hasta el mínimo detalle, haciéndonos sentir parte de su escenario en todo momento. Fue publicada en 2019 con el nombre de "My Coney Island Baby", y posteriormente traducida a varios idiomas, entre ellos el castellano.

Billy O´Callaghan, escritor irlandés de novelas y de ficción corta, es su autor. Algunos de sus cuentos son "In Too Deep" (2009), "The Things We Lose, The Things We Leave Behind" (2013) y "The Boatman and Other Stories" (2020). En 2017 publicó su primera novela, "The Dead House" y la última, en 2021, "Life Sentences".

En "Los amantes de Coney Island", Caitlin y Michael son una pareja de amantes que desconectan de su día a día cuando están juntos. Cada uno, a su manera, ha tenido una infancia complicada y sus vidas no son mucho mejor ahora. Cuando Michael parece que ha conseguido ser feliz, un acontecimiento traumático e inesperado hace que caiga en una depresión. Caitlin tampoco es feliz con su marido, los fantasmas del pasado acuden a su mente y no la dejan seguir avanzando. Sin embargo, ambos luchan por obtener una cierta normalidad, hasta que se conocen. Nada más verse saben que tienen que estar juntos pase lo que pase, y lo logran durante 25 años. Su punto de encuentro es Coney Island, el primer martes de cada mes es cuando salen de la rutina de su vida, de su trabajo, de su matrimonio, desconectan de todo cuando están juntos. Un día frío, de nieve y mucho viento, Michael le cuenta a Caitlin algo que hará que su relación se tambalee, deberán tomar una difícil decisión, ¿les obligarán las circunstancias a acabar con sus encuentros clandestinos? ¿hasta dónde serán capaces de llegar por amor?

Estamos ante una novela intimista y muy humana, una historia que bien podría ser real. Lo que más me ha llamado la atención del libro son sus descripciones, pensadas al milímetro, tan exactas que les ponemos rostro y cuerpo a sus personajes tan sólo con su lectura. Su manera de describir todas las sensaciones me resulta magistral. Se perciben los olores, el tacto, la vista, todos los sentidos son descritos con suma precisión.

Trata temas muy crudos, como el duelo y la enfermedad y otros tan intensos como el cambio físico de las personas con el paso de los años, al igual que el cambio en la manera de amar, más pausada, con menos ímpetu, pero con más amor si cabe. Es un libro triste, desgarrador en algunas ocasiones, de pocos personajes. O´Callaghan tiene una sensibilidad especial a la hora de narrar, y eso se nota en cada una de sus páginas.

Escrito con mucho detalle, su ritmo es pausado, pero no da lugar al aburrimiento. El lenguaje que utiliza es denso, muy rico en adjetivos, con lo que consigue que formemos parte de la trama. Realmente cuenta tres historias, las vidas de Caitlin y Michael cuando están juntos y la de ambos por separado, y las va intercalando a lo largo del libro. Sin embargo, está tan bien estructurado que sabemos sobre qué estamos leyendo en todo momento.

Es un libro perfecto para todo aquel que quiera vivir una historia de amor muy especial, labrada a lo largo de muchos años, donde el paso del tiempo, como en todas, es inevitable, y para dejarse llevar con el lenguaje tan enriquecedor y bonito que nos regala el autor.

Judith L.