Londres

Opinión:

"Londres" es el manuscrito más voluminoso del conjunto de inéditos de Louis-Ferdinand Céline descubiertos durante el verano de 2021. Con más de un millar de hojas, esta continuación de "Guerra" (que publicó también Anagrama en 2022) puede leerse de manera independiente, pero mantiene una serie de vínculos con su precuela, en especial la figura del protagonista y narrador, que muy simbólicamente comparte nombre con el autor, Ferdinand. La novela previa, centrada en la complicada participación del protagonista en el conflicto bélico, terminaba con él malherido y con Angèle, su amada, convertida en amante del comandante Purcell. Ambos personajes reaparecen en esta nueva entrega allí donde los habíamos dejado, pero ahora la relación entre Ferdinand y Angèle constituirá una suerte de contrapunto con respecto a la línea argumental de la novela, que no es otra que la búsqueda de refugio y protección ante la amenaza que representa la policía inglesa, que puede significar el encarcelamiento o, peor aún, el envío al frente. En este contexto, la historia de amor accidentado entre el protagonista y Angèle, marcada por los arrebatos eróticos y la desconfianza mutua, acerca la novela por momentos a ciertos géneros sentimentales; un acercamiento temporal, si prestamos atención al resto de la trama.

Y es que la historia de Ferdinand y Angèle, como comentaba, no deja de ser un contrapunto al afán escapatorio del protagonista, instalado en una turbia pensión del Soho, la pensión de Leicester Square, donde el avispado Cantaloup, de origen francés, se aprovecha de ciertas "mujeres de vida alegre" para sacar rédito económico de su lascivia. Descrito como una suerte de proxeneta, este personaje comparte sus vicios con otros sujetos de moralidad dudosa, a menudo proxenetas como Aumone o "proveedores" como Miculo o Bébert, sin olvidar tampoco a memorables personajes femeninos, en especial las prostitutas que frecuentan la pensión. A lo largo de la historia se añadirán otros personajes cuya importancia dentro de la trama será a veces anecdótica, pero no así su construcción, que en muchos casos será anticipo de otros personajes que encontraremos en "Guignol's band", novela póstuma e inacabada de Céline. Es el caso del médico judío Yugenbitz, que será quien inicie a Ferdinand en la medicina, o también de Borokrom, un antiguo militante anarquista desilusionado, aficionado a los explosivos y dotado para la música. En este sentido, cabe la posibilidad de interpretar estos textos como esbozos o campos de cultivo para las últimas obras del autor.

La trama de "Londres", como debe haber quedado claro con lo dicho anteriormente, gira en torno a una ciudad decadente, cuyos habitantes viven el margen de la ley, regidos por el instinto de supervivencia y atenazados por el temor a ser reclutados nuevamente por un conflicto bélico que perciben como ajeno. La obra, en su conjunto, presenta una visión cruda y pesimista de la sociedad, donde la lucha por la mera subsistencia eclipsa cualquier aspiración trascendente. Para ello, Louis-Ferdinand Céline recurre a un estilo descarnado, donde la moral se hace independiente de cualquier ambición estética; de ahí que el lector deba enfrentarse a pasajes escabrosos y a ciertos comentarios xenófobos y antisemitas, que cobran sentido conociendo la biografía del autor y el resto de su obra. En cualquier caso, la brutalidad de su contenido -entre prostitución y drogas, un exagerado retrato de los bajos fondos- y su falta de pudor hacen de esta novela una lectura difícil de digerir, no apta para todos los públicos.

*Publicada por Anagrama.

Darío Luque