Las poéticas de Joyce

Opinión:

Cuando Umberto Eco publicó en 1980 el thriller medieval El nombre de la rosa que le catapultaría a la fama e inauguraría su carrera como novelista, llevaba ya más de veinte años siendo una de los académicos más importantes en el campo de la semiótica. Sus trabajos Obra abierta (1962), La definición del arte (1968), La estructura ausente (1968) o su gran Tratado de semiótica general (1975), son sólo algunos de sus intentos por elaborar una teoría global de los sistemas de significación y de comunicación.
 
Fue precisamente en Obra abierta donde Eco publicó por vez primera Le poetiche di Joyce, texto que publicaría de nuevo en 1966 en una versión ampliada y revisada que es la que la editorial Debolsillo trae hoy al lector. Como cuenta Helena Lozano (la magnífica traductora del libro) en la "Nota a la versión española" que se incluye al final del texto, el interés académico de Eco por la obra de James Joyce comenzó a mediados de los años cincuenta cuando trabajó para los programas televisivos de la RAI del Milán a la vez que proseguía sus estudios sobre estética medieval en la Universidad de Turín. En colaboración con Luciano Berio y Cathy Berberian, realizó un programa radiofónico sobre la onomatopeya en el capítulo de las Sirenas del Ulises, casi al mismo tiempo que comenzó a estudiar la obra del lingüista Ferdinand de Saussure y empezó a escribir los primeros capítulos de Obra Abierta.
 
En la obra del genio irlandés, Eco encontró un punto de fusión perfecto entre sus dos grandes pasiones: la estética medieval y las corrientes de vanguardia. No hay que olvidar que antes de dar el salto a la semiótica, Eco se doctoró en Filosofía y Letras con una tesis titulada "El problema estético en Santo Tomás de Aquino", mientras que Joyce,  por su parte, se educó con los jesuitas y en su juventud tomó, paradójicamente, el pensamiento tomista como bandera de rebelión.
 
A lo largo de las páginas que componen Las poéticas de Joyce, resulta evidente que Eco ha interiorizado y comprendido la obra del gran escritor irlandés de una manera profunda y desde una perspectiva novedosa. El libro se encuentra dividido en tres partes: "El primer Joyce", "Ulysses" y "Finnegans Wake". La primera parte está dedicada a tratar el pensamiento y las obras de juventud de Joyce como Stephen Hero, el libro de relatos Dublineses y Retrato del artista adolescente. En esta primera parte Eco hace hincapié en las influencias de Joyce, entre las que incluye a Santo Tomás de Aquino, Henrik Ibsen y las poéticas simbolistas. Las dos otras partes están dedicadas a las dos grandes obras de Joyce y subdivididas en secciones en las que Eco identifica al menos tres poéticas diferentes para cada novela (por ejemplo la "poética de la forma expresiva", la "poética del coupe en largeur" y "la poética del ordo rethoricus" en el Ulises).
 
Uno de los puntos más iluminadores se encuentra en la sección dedicada a la poética de la forma expresiva en la que Eco analiza cómo la forma de cada uno de los capítulos que componen el Ulises encierra en sí el argumento propio de dicho capítulo. En palabras del propio Eco "…el capítulo de Eolo, no hace sino registrar los discursos vacuos y presuntuosos de los periodistas sin pronunciar ningún juicio. El juicio está únicamente en la forma del capítulo, en que se emplean todas las figuras retóricas en uso […] mientras que las varias frases de la discusión se dividen en parágrafos titulados como una noticia periodística, en una reseña progresiva de estilos de encabezamiento, del periódico victoriano al diario sensacionalista de la tarde, del titula «clásico» al titular en slang".
 
Como puede apreciarse en el fragmento reproducido, el estilo de Eco es directo y perceptivo. También resulta obvio que para disfrutar plenamente de este magnífico ensayo hace falta haber leído, si no el copus joyceano al completo, al menos el Retrato del artista adolescente, Ulises  y Finnegans Wake, ya que, sobre todo estas dos últimas, son las piedras de toque contra las que Umberto Eco afila la espada de su análisis. 
  
Héctor Pascual