La tercera vida de Grange Copeland

Opinión:

Alice Walker es una escritora afroaestadounidense, cuya obra más conocida ha sido "El color púrpura", con la que fue ganadora del premio Pulitzer, y esta, "La tercera vida de Grange Copeland", es su primera novela, que fue publicada por primera vez en el año 1970, y ahora se publica por primera vez en castellano. La mayor parte de sus obras retrata la vida de gente de color oprimida y sumida en la pobreza de principios de siglo XX tras la abolición de la esclavitud, pero que fue sustituida por un régimen de aparcería que consistía en que la tierra se cedía para trabajarla a familias "libres" quienes pagaban por ella a los propietarios; como una especie de alquiler por trabajar la tierra que endeudaba hasta las cejas a quienes las trabajaban.

En este contexto histórico se centra el personaje de Grange (padre), prácticamente un esclavo a pesar de estar ya abolida, un hombre tosco, huraño, duro como una piedra, y comenzando en un punto en el que se encontraba muy bajo, tanto moral como económicamente tratando de comenzar una nueva vida en el norte. Esto le llevaría a dejar atrás a su familia y, Brownfield (hijo de este), tomará el relevo en la trama en un escenario asfixiante tanto en un sentido literal viviendo en una casa situada en una vasta llanura algodonera del sur de Georgia en condiciones que podríamos calificar como insalubres a pesar de todo lo que trabajaban, como psicológico, por el árido silencio que rodeaba a la familia. 

Es difícil abstraerse de ese ambiente envuelto en melancolía, pena, abatimiento, remordimientos, hambre; y teniendo conocimiento de que podría existir una vida mejor lejos de esas tierras, y de su propia familia, curiosamente repite la huida de su padre. Contradictoriamente, en esas tierras de desesperación, la esperanza y el amor serían capaces de buscar su hueco, aunque será solo un espejismo… porque las tierras del Norte no eran menos hostiles para los negros, y será casi imposible salir del bucle de la pobreza que arrastraba a esas pobres gentes a pesar del empeño de alguna por convertirse en alguien diferente, como el caso de Mem, quién luchaba por el derecho que tenían de llevar una vida mejor y mirar adelante con una idea menos destructiva del futuro.

Pero la pobreza arrastra a la desolación, y la desolación al odio; un odio que se transformaba en los hombres en una crueldad y violencia extrema hacia las mujeres, y las mujeres lo canalizaban en un profundo odio por la vida en general que les tocaba vivir, sin posibilidad alguna de darle la vuelta a la suerte, dando lugar a relaciones familiares frustradas en una tierra donde los debates morales no existían; una tierra sin castigos donde el odio absolvía la culpa.

A pesar de tanta oscuridad, la vida hace regresar a algunos para terminar lo inacabado y Grange regresa como una especie de redención (pero que al lector se le escapa esa evolución), donde se enseña que sí se puede cambiar, en un final en el que alcanza la estabilidad económica y un alto nivel moral.

Un relato con una realidad social tremenda, de anhelo de libertad que levanta la voz para nombrar y denunciar la violencia psicológica y física masiva por parte de supremacistas blancos en los estados del sur, pero que curiosamente no se habla; en cambio sí se habla de la destrucción de las mujeres durante el 60-70% del relato puesto que la frustración y la rabia les llevarían a dominar y matarlas…

*Publicada por Nórdica Libros.

Belén Flores