El último guardián de la isla de Ellis

Opinión:

Esta novela corta escrita por Gaëlle Josse ha sido una de las que más me han gustado y emocionado últimamente y no me extraña nada que haya conseguido el Premio de Literatura de la Unión Europea. "El último guardián de la isla de Ellis"es su título y ha sido publicada por Ático de los Libros.

Parece que uno de los temas estrella de este año es la emigración a Estados Unidos sólo que, en esta novela, los emigrantes se quedan a las puertas, a la antesala obligatoria antes de entrar en Nueva York: la isla de Ellis. Durante años, fue el punto de reunión de los barcos que llegaban a la costa oeste repletos de emigrantes, en ella permanecían hasta que se les daba el visto bueno para entrar en el país. John Mitchell está muy vinculado a esta isla ya que él es el guardián de la misma. Prácticamente le ha dedicado toda su vida pero, ese noviembre de 1954, va a ser el último puesto que las instalaciones van a cerrar.

Toda la novela está formada por los recuerdos de John. Unos recuerdos que no pasan desapercibidos: tristes, alegres, nostálgicos...En cada uno de ellos hay un gran pedazo de su vida que te hace ver que, para John, la isla es algo más que un centro de emigrantes, es eso: su vida. Esta afirmación puede que parezca un poco exagerada pero, cuando leáis "El último guardián de la isla de Ellis" lo entenderéis y también el por qué del final.

En la novela a penas hay diálogos pero no son necesarios. La prosa de Gaëlle Josse es absorbente, impactante. El lector no puede evitar conectar con John desde las primeras palabras. Me ha parecido muy interesante conocer todos los detalles sobre el trato a los emigrantes. Cuando John se refiere a ellos, habla de las oleadas que había a principios del siglo XX. La mayoría de ellos eran italianos, irlandeses y de la Europa del Este. Con los italianos va a tener una relación bastante especial y lo es por Nella. Ella es una joven de Cerdeña que llega a Nueva York junto con su hermano. Algo va a suceder que no sólo marcará la vida de ella sino, también, la de John quien no podrá evitar sentir algo por Nella. Unos sentimientos en los que se mezcla la compasión con el cariño y el amor. Nella significará para John una nueva esperanza tras la pérdida de su esposa Liz.

Pero no sólo esta novela es buena por la historia que nos narra, gran parte de que esto sea así la tienen sus personajes. He hablado de John y de Nella pero también está Liz, la esposa de John, Paolo, Brian, personajes muy bien construidos que no pasan desapercibidos. Gaëlle Josse sabe crear personajes y hacer que resulten difícil para el lector olvidarlos.

La autora tiene un estilo narrativo muy bueno. Sabe escribir y narrar historias. Su estilo va envolviéndote, atrapándote. Me ha gustado mucho descubrirla y espero que muy pronto nos regale otra maravilla. "El último guardián de la isla de Ellis" es una de esas historias que nadie debería perderse además es de las que invitan a la reflexión y al debate. También es una buena obra de referencia para conocer la situación de la emigración a USA a principios del siglo XX, la parte histórica y social tiene su peso.

Ysabel M.