El mar sin fin. Portugal y la forja del primer imperio global

Opinión:

Ya lo he comentado en alguna que otra ocasión, soy historiadoras así que cuando cae en mis manos un libro de Historia suelo poner en él mayor atención. La editorial Ático de los Libros ha publicado recientemente un libro que, creo, es imprescindible en cualquier clase de Historia Moderna: "El mar sin fin" escrito por el historiador Roger Crowley. En la cubierta del mismo hay un subtítulo que muestra quién es el verdadero protagonista del mismo: "Portugal y la forja del primer imperio global (1483-1515).

Cuando hablamos del desarrollo de la navegación en el siglo XVI casi siempre lo centramos en España cuando hay otro país que también tuvo un peso muy importante: Portugal y, a través de las páginas de este libro, vamos a conocer el porqué de este peso. Los portugueses empezaron a desarrollar y descubrir rutas marítimas antes que los españoles y lo hicieron por necesidad: su situación geográfica les alejaba del foco comercial que, en el siglo XIV y principios del XV, era el Mediterráneo. Primero se expandió por la costa africana y, más tarde, se adentró en el Índico llegando a las costas de India. Con todo ello, Portugal, buscaba un reconocimiento internacional, no permanecer en un segundo plano ante el poder y la influencia que tenía Castilla.

A lo largo del libro, Roger Crowley explica de una forma muy clara y amena cómo fue consolidándose este poderío marítimo portugués en el que tuvieron mucho que ver tanto los monarcas, como el rey Manuel, como navegantes como es el caso de Vasco de Gama y Antonio de Albuquerque que exploraron estas rutas. El autor describe con detalle cómo era la vida a bordo de los navíos así como las tácticas que empleaban los portugueses cuando llegaban a un lugar. En relación con ello, me ha gustado mucho el prólogo donde compara la expansión china en busca también de rutas marítimas con la portuguesa y en las que hay bastantes diferencias. Una de las más importantes es que, mientras los chinos respetan la cultura y costumbres de las zonas que descubren y en las que se asientan, los portugueses no. Los asentamientos lusos estaban teñidos de sangre.

"El mar sin fin" es una obra de referencia histórica imprescindible. En todo momento, Roger Crowley se muestra objetivo. Me ha gustado mucho su estilo, como he comentado antes es muy ameno lo que hace que el libro pueda llegar a un mayor número de lectores y no se quede sólo en el terreno de los historiadores. Además, Ático de los Libros, ha cuidado la edición con la inclusión de muchos mapas e imágenes. Sin dejar a un lado esta cercanía la calidad histórica es indiscutible. A mí me ha gustado mucho, ha sido una lectura con la que he disfrutado. Se lee rápido pero recomiendo hacerlo con un lápiz y papel para ir anotando todas las ideas que aparecen en ella.

Es un buen reconocimiento al peso histórico que ha tenido Portugal en la Edad Moderna y en el desarrollo de la ciencia y economía marítima. Todos estos descubrimientos, estas rutas fueron claves para el desarrollo de otros países europeos como Inglaterra.

Ysabel M.