Distrito del Sur. Un paisaje inglés

Opinión:

Holtby, que vivió entre finales del siglo XIX y principios del XX, fue una periodista y escritora muy famosa en su época, socialista, pacifista y feminista. Publicó libros que han sido leídos masivamente por sucesivas generaciones de británicos, probablemente por su aguda descripción de su modelo de sociedad.

Como un necesario contrapunto a novelas, series de televisión y películas, que reproducen la sociedad inglesa tan flemática como invariable, tan segura como autocomplaciente, Holtby mostró con sus obras y su activo periodismo sus contradicciones, sus miserias y sus difíciles progresos, su estratificación social y la corrupción moral que anida en sus más consolidadas inercias.

Una eficaz narradora que imbuye al lector en el seno de la vida inglesa, en una zona periférica que permite a la autora ofrecer personajes y acontecimientos que de cotidianos se elevan a la consideración de categoría social.

Con su prosa ágil, que permite al lector interesarse por esos personajes que ofrecen un retrato certero de la sociedad inglesa de su época. Sin duda el recurso a una protagonista, que ejerce de directora de una escuela de niñas, permite a Holtby desnudar los complejos matices y contradicciones de una sociedad conservadora, agresivamente celosa de los privilegios y la distinción entre clases sociales.

Esa barrera social en el que la educación, el amor, el comportamiento en sociedad, deben ajustarse a unas costumbres desconfiadas, cuando no activamente enemigas, de cualquier atisbo de cambio.

La autora maneja sabiamente los recursos literarios para deslizar su implacable diagnóstico, en una narración que el lector absorbe gracias a su prosa, dotada de una brillante construcción de personajes, situaciones y ambientes, que fluyen con la naturalidad de un pacífico rio de hechos y personajes.

Holtby pone su buena literatura al servicio de una estupenda descripción de la sociedad rural inglesa, que uno sospecha su singular actualidad al comprobar su extraordinaria vigencia, salvando la natural distancia del tiempo y de las situaciones.

Una buena novela, interesante, que permite al lector asomarse a la vida de la sociedad rural inglesa de principios del siglo XX, en el que se asoman chispazos de costumbres y actitudes que no padecen envejecer a pesar del largo devenir del tiempo.

Jorge Riet