Sociología

Opinión:

Conocí el texto original de Giddens en la universidad, en un curso de Introducción a la Sociología en el que el profesor lo seleccionó como texto básico para las clases. Las más de 1.000 páginas que entonces ocupaba el texto (versión de 1996) eran suficientes para asustar a cualquiera que las afrontara con la obligación de aprenderlas. Hasta que lo abrí y comencé a leerlo. Ahí se desmontaron para mí muchos mitos y prejuicios. En especial aquel que me impedía concebir un texto de referencia académica como algo ameno y sugerente. Y es que el texto de Giddens es esas dos cosas. Pero también completo, didáctico e imprescindible para aquellos interesados en la naturaleza social de nuestras vidas. Baste decir que, en su momento, y a pesar de que la asignatura se quedó como a mitad del libro, yo aproveché el verano para terminarlo. Y que me abrió la puerta a otros autores que desde entonces se han convertido en referencia.

Esta séptima edición, revisada y actualizada, ofrece todo eso y algo más: la adaptación al mundo en el que nos ha tocado vivir, en el que el cambio de siglo está provocando revoluciones sociales y culturales de las que aún no somos plenamente conscientes. La crisis económica que ha sacudido al mundo en los últimos años o la Primavera Árabe son dos de los acontecimientos más recientes que tienen cabida en estas páginas. La globalización, el medio ambiente, las ciudades, la economía, los medios de comunicación, la religión y la familia son parte del debate clásico que vertebra este libro y la Sociología como ciencia, y que también han visto actualizado su desarrollo en este volumen.

Además, y como ya pasara en la sexta edición, Giddens ha contado con la colaboración de Philip W. Sutton, investigador independiente y ex profesor de las universidades de Leeds y Robert Gordon de Aberdeen, cuya presencia sin duda ayuda no sólo a la plasmación de diferentes teorías, sino a la agilidad del debate que se establece en las páginas. Debate concebido para hacernos reflexionar y comprender un poco mejor la sociedad en la que vivimos.

Al final de cada capítulo aparecen una serie de apartados concebidos para ampliar los conocimientos y generar debates académicos: prácticas de investigación, recomendaciones de películas y novelas, sugerencias para el debate, así como lecturas académicas complementarias y listados de enlaces en Internet para ampliar conocimientos. Puede sonar tedioso, y en ocasiones los ejercicios sugeridos lo son (incluso los autores lo reconocen), pero sin duda merecen la pena en caso de que algún tema resulte especialmente interesante. Además, ¿cuántos libros universitarios recomiendan cosas como Destino Oculto (thriller con Matt Damon y Emily Blunt), la novela de Michael Crichton Estado de miedo o la serie Mad Men para ampliar conocimientos?

María Martín