Prometeo americano

Opinión:

El libro en el que se basa la nueva película de Christopher Nolan protagonizada por Cillian Murphy.

La biografía definitiva de Oppenheimer, el padre de la bomba atómica y una de las figuras más emblemáticas del siglo XX.

En "Prometeo americano" vamos a leer una historia real, una biografía importante y exhaustiva, sobre la vida de una mente brillante: la de Robert Oppenheimer, el científico responsable de la creación de la bomba atómica, cuando la segunda guerra mundial daba sus últimos estertores. Kai Bird y Martin J. Sherwin han hecho un trabajo monumental de investigación, y por fin podemos leer en español esta gran obra, subtitulada "El triunfo y la tragedia de J. Robert Oppenheimer". Las palabras se acompañan con un interesante álbum de fotografias en blanco y negro.

Seguiremos la vida de este científico desde su niñez, criado en una familia judía no practicante, y conoceremos su peculiar temperamento, que rápidamente lo hizo blanco de las burlas de sus compañeros de escuela. Robert era un muchacho taciturno, retraído y parecía estar siempre en su mundo. Lo que nadie avizoraba todavía es que su mente, lejos de estar en otro mundo, era realmente la de un genio que cambiaría la historia de Estados Unidos.

El joven Oppenheimer se educó en grandes universidades como Harvard y Cambridge, y de ahí marchó a Alemania a estudiar física cuántica, habiendo decidido ya entonces que lo suyo eran los problemas de difícil resolución, ya que todo le parecía fácil y su intelecto no paraba de absorber información. En Europa estudió con los científicos más brillantes de su tiempo, y de regreso a Estados Unidos decidió dedicarse a la docencia e involucrarse con la creciente actividad que tenía por aquellos días el partido comunista. Ya en 1942 consigue un puesto en Los Álamos, en un laboratorio de investigación que eventualmente sería el que se ocuparía de sentar las bases para el desarrollo de la bomba atómica. Proyecto al que Oppenheimer sería secretamente asignado como director principal por el propio gobierno...

El gran éxito de su carrera llega con la explosión controlada de la bomba Trinity, en el desierto, lo cual sale como él quería y confirma su convicción de que era posible crear un arma de destrucción masiva ante la amenaza de la no rendición del imperio japonés. Es entonces cuando Robert recuerda sus lecturas de juventud y su gusto por lo oscuro y místico, las líneas del Bhagavad Gita, un antiguo y hermético texto hindú: "... Ahora me he convertido en la muerte, el destructor de mundos". Efectivamente, el peso de semejante responsabilidad, con el eventual peligro de la guerra atómica, sería algo que perseguiría para siempre al científico.

Los autores escribieron esta magnífica biografía como si fuera un thriller, por ese motivo sabremos también de sus aventuras extramatrimoniales, sus hijos, el alcoholismo de su mujer y la vida en los años de la persecución política. Oppenheimer fue sospechoso de comunistas y mandado a seguir e investigar por el mismo gobierno que un día confió en él, y también su círculo más cercano fue espiado y seguido muy de cerca. Incluso, su ex amante apareció muerta, ahogada en la bañera de su apartamento, junto a una nota de suicidio, pero las dudas y sospechas sobre un posible asesinato sobrevolaron siempre aquel extraño suicidio. Su relación tormentosa con otro genio como Einstein, que le advirtió muy sabiamente que no siguiera por aquel camino... Es la historia de un hombre con una gran responsabilidad en sus manos, que tomó una decisión que marcaría para siempre la vida de millones de personas en el mundo.

Un genio atormentado que se dio cuenta muy tarde del gran error de las bombas de Hiroshima y Nagasaki. ¿Quién estuvo realmente detrás del famoso proyecto Manhattan, el instigador en las sombras? ¿Por qué sus compañeros científicos dejaron de respetarlo y el gobierno no sólo lo citó ante un comité para cuestionarlo y desacreditarlo, sino también para reiterarle la seguridad? Existe todo un entramado político de la época que el libro sabe retratar de manera muy fiel, y nos lleva perfectamente a la década de los cuarenta, a las vidas y luchas y miserias de gente que quiso cambiar el mundo para bien, pero que acabaron por hacer todo lo contrario. Como el propio Robert opinó alguna vez, quizás el problema fue que su infancia "jamás lo preparó para los horrores y crueldad del mundo". Y es por eso que esta historia es también la historia de una tragedia.

Por estos días se proyecta en las salas de cine de España la película "Oppenheimer", un excelente biopic del director Christopher Nolan, basado parcialmente en este libro. No hay excusas para perderse ni este gran libro ni la película.

Una obra documentada con exhaustividad. Un diez.

Violeta Lila