La vida de los hongos

Opinión:

"La vida de los hongos" es un magnífico libro, cuyos textos son de Britt A. Bunyard, que es el fundador, editor y redactor jefe de Fungi, la revista sobre micología de mayor tirada en Estados Unidos, también es autor de otros varios libros sobre hongos y director ejecutivo del Telluride Mushroom Festival.

El volumen ha sido editado por la Editorial Blume en tapa dura, en un formato de 19,8 x 25,3 cm y con un papel grueso de la calidad adecuada para reproducir las impactantes ilustraciones que se integran con los textos y los complementan.

En la portada del libro hay una frase que se ve como firmada por el mismo autor y que ejerce de subtítulo a la obra: "La historia natural de los arquitectos ocultos del equilibrio ecológico; descomponen, nutren, conectan, regeneran". También es el tema de fondo del libro, que luego se extiende mucho más, abarcando multitud de aspectos, desde los más básicos a los más elaborados.

Así pues, el libro, tras una breve introducción, está dividido en ocho partes, listadas en el índice de contenido, que tienen títulos bastante descriptivos: "Qué son los hongos", "Reproducción", "Química y fisiología", "Saprótrofos y parásitos", "Patógenos, pandemias y plagas", "Simbiontes mutualistas", "Hongos y humanos" y "Los hongos y el futuro".

El tratamiento de cada uno de los temas es muy completo, con textos que combinan rigor científico con un lenguaje accesible para el público general, complementados con estupendas y muy bien escogidas ilustraciones, tanto si son fotografías en color como dibujos en blanco y negro.

Entre medio habrá bastantes sorpresas, además de temas algo desconocidos como la bioluminiscencia, sobe la que hay varias teorías acerca de su utilidad para los hongos, sin que haya un acuerdo general. También tratará sobre las levaduras, que son fundamentales en varios procesos alimentarios, aunque el origen de alguna, o sea, de dónde llegó, ha estado oculto hasta hace poco.

Al final del volumen hay varios apartados, como un amplio glosario, un listado de recursos bibliográficos y otro de organizaciones y páginas web relacionadas con el tema, seguidos de un índice temático con todos los conceptos aparecidos en el libro, que también será útil para saber dónde estaría tratado algún tema que resulte interesante a quien esté leyendo el libro. Después, ya en la última página, están recogidos los créditos de las imágenes que han sido utilizadas.

Tal como he podido comprobar, "La vida de los hongos" es un libro apasionante, que descubre la naturaleza de los hongos, con unas explicaciones que aúnan rigor y sencillez, consiguiendo que la lectura sea tan instructiva como atractiva.

Selin