Feria de monstruos. Cuando el circo convirtió la diferencia en espectáculo

Opinión:

"Feria de Monstruos" es un libro de Juan José Montijano Ruiz, en el que trata ampliamente la historia y la realidad sobre los espectáculos humanos en circos o ferias ambulantes, los también llamados "freaks".

La edición, por parte de Diabolo Ediciones es de calidad superior. Se presenta en tapa dura, y con las páginas de un gramaje de calidad, en un tacto tipo satinado muy agradable, en las que se nota el cuidado que han puesto y que llame la atención cuando se tiene en las manos. Para quien conozca ediciones similares de esta editorial, estará de acuerdo conmigo en que son ediciones dignas de colección.

"Feria de Monstruos" es un libro para degustar y leer con calma. Al menos para mí, no es para darse un atracón de horas leyendo, sino más bien ir poco a poco, ya que en algunas partes el autor ahonda en los sentimientos y en las acciones de la sociedad, por lo que merece la pena pararse a analizarlo y pensar sobre ello. Por ello, creo que es una lectura ideal para alternan con otras historias.

Leyendo "Feria de Monstruos", el lector se dará cuenta que más que desde el lado del morbo, Juan José Montijano Ruiz ha escrito este libro desde el lado humano, siendo un pequeño homenaje a todas aquellas personas a las que se catalogaba de "monstruos", de "bichos raros", de "error de la naturaleza", sin saber el precio que tenían las palabras para esas vidas humanas, cómo entre espectáculo y espectáculo lograban tener dignidad y sobrevivir en la sociedad, ya que en muchas ocasiones eran incluso vendidos por su propia familia a los "empresarios", para dichos shows.

Juan José Montijano Ruiz ha estructurado "Feria de Monstruos" de tal manera que el lector irá descubriendo cómo se crearon dichos espectáculos y su evolución; pero también enfocado desde el lado del empresario, las personas que formaron parte de los "freaks" y distintas argucias que se usaban para engañar al espectador.

"Feria de Monstruos" recoge historias reales sobre las personas que se hicieron famosas en los circos y ferias, detallando por qué se hicieron famosos pero también hablando de su vida. Así que conoceremos a enanos, gigantes, siameses o personas con problemas en extremidades, articulaciones y huesos, entre otros muchos casos que se hicieron famosos.

En "Feria de Monstruos", el lector también podrá disfrutar de las ilusiones que se creaban en los espectáculos para que el fenómeno tuviera más impacto, por ejemplo, poner una silla pequeña al lado de un gigante hacía que pareciese más grande; pero también trucos para que pareciera que unas cabezas flotaban o la famosa "Spidora", la mujer araña. También encontraremos trucos que a día de hoy se siguen usando, como los "traga-algo", fuego o espadas, por ejemplo; los encantadores de animales, capaces de meter la cabeza entre las fauces de un cocodrilo; o los "strongmen", capaces de soportas grandes pesos sostenidas en diferentes partes de sus cuerpos, entre otros muchos fenómenos.

Para finalizar, el autor detalla también el uso de animales en los espectáculos, como tigres o elefantes, y lo exótico que era para el espectador poder observar a dichos seres a una distancia más bien cercana.

Como guinda, "Feria de Monstruos" contiene muchísimas fotografías para ambientar toda la lectura. Encontraremos retratos de algunas de las personas famosas que el autor detalla, pero también panfletos y carteles anunciando los espectáculos. Sin duda, es un gran trabajo de documentación el que Juan José Montijano Ruiz ha realizado para que quede una edición tan maravillosa. Gracias a las fotografías, el lector se sentirá más parte de esa sociedad, con luces y sombras, en las que quizá lo raro no estaba dentro del espectáculo, sino en quienes los organizaban y en aquellos que, movidos por el morbo, pagaban y eran parte de ello.

Vane Gómez