Escepticismo. Demoler la filosofía

Opinión:

Hermida Editores amplía su atractiva colección de introducciones a las filosofías helenísticas con "Escepticismo. Demoler la filosofía", en edición de Gonzalo Torné y traducción de Marcos Brull. Tras los volúmenes dedicados al estoicismo y al epicureísmo (donde se ofrecían selecciones cuidadas de Epicteto, Séneca y Marco Aurelio, por un lado, y de Diógenes, Epicuro y Lucrecio, por otro), este libro centra su atención en Sexto Empírico, último gran sistematizador del escepticismo pirrónico. La propuesta mantiene el sello de la serie: textos originales, un marco introductorio sólido y una presentación accesible que permite revisitar, con mirada contemporánea, tradiciones filosóficas decisivas para la formación de la sensibilidad occidental. En este caso, sin embargo, no se trata de una antología de textos, sino de un único texto, los famosos "Esbozos pirrónicos", que a su vez se divide en tres libros o capítulos, a la manera de los tratados antiguos.

El primer libro de estos "Esbozos pirrónicos" expone el núcleo del escepticismo: ante la disputa entre quienes afirman haber hallado la verdad y quienes la consideran inalcanzable, los escépticos adoptan una posición intermedia, suspensiva, fundada en la equipolencia entre argumentos contrapuestos. La suspensión del juicio conduce a la ataraxia, una serenidad que brota de no comprometerse con ninguna tesis sobre la naturaleza de lo real. Para mostrar la fragilidad de las creencias humanas, Sexto Empírico desarrolla los célebres diez tropos, que recorren la diversidad de los animales y de los hombres, la inestabilidad de los sentidos, las variaciones producidas por las circunstancias, las diferencias espaciales, las interferencias perceptivas, la composición de los objetos, el carácter relacional de todo enunciado, la frecuencia de los sucesos o las costumbres de cada comunidad. A ellos añade los cinco tropos recientes, centrados en el desacuerdo, la regresión infinita, la relatividad, las hipótesis indemostradas y el círculo vicioso. Esta batería de recursos erosiona las pretensiones de certeza de cualquier doctrina.

El segundo libro continúa ese desmontaje examinando el problema del criterio de verdad: quién debe juzgar, con qué facultades y según qué parámetro. El autor muestra que ni los sentidos ni la inteligencia, por separado o combinados, pueden garantizar un acceso fiable a la verdad, ya que sus operaciones necesitan de justificaciones imposibles de asegurar sin caer en presupuestos indemostrados. A partir de aquí, emprende una crítica minuciosa de nociones fundamentales para la filosofía dogmática: el signo, la demostración, los indemostrables, los silogismos, la inducción, las definiciones y los sofismas. Su propósito no es negar la existencia de estas herramientas, sino señalar los puntos ciegos y paradojas que emergen en su uso sistemático, con el fin de mantener abierta la investigación.

El tercer libro amplía el campo de batalla hacia la física y la ética, analizando los principios que las escuelas dan por supuestos: Dios, la causalidad, los elementos materiales, la naturaleza del cuerpo, el cambio, el movimiento, el espacio, el tiempo o el número. En todos los casos, Sexto Empírico aplica el mismo método de suspensión, de tal modo que revela la incapacidad de las doctrinas rivales para alcanzar conclusiones indiscutibles. La parte final, dedicada al bien, el mal y lo indiferente, cierra el círculo, pues tampoco la vida ética descansa en afirmaciones naturales o necesarias, sino en hábitos, creencias y preferencias que adoptamos sin fundamento absoluto. Incluso cuestiones prácticas como el culto a los dioses o el aprendizaje se someten a este examen que no niega la utilidad de las prácticas, pero sí su verdad intrínseca.

Con este volumen, se ofrece no solo una puerta de entrada al escéptico más influyente antes de Montaigne, sino también un espejo incómodo para nuestro presente, tan propenso a los diagnósticos tajantes. El prólogo de Torné destaca justamente este punto: la lucidez de Sexto Empírico reside en mostrar que todo sistema, por sólido que parezca, descansa sobre supuestos discutibles. Leído desde hoy, este "Escepticismo" funciona como un ejercicio de higiene intelectual y como una invitación a convivir con la duda sin caer en el nihilismo. Que un texto de casi dos mil años conserve su potencia crítica es la mejor prueba de la pertinencia de esta edición, llamada a situarse, como sus precedentes, entre las más estimulantes puertas de acceso a la filosofía antigua.

Darío Luque