El unicornio. Historia de una fascinación

Opinión:

En "El unicornio: Historia de una fascinación", los autores, Bernd Roling y Julia Weitbrecht, se embarcan en una expedición académica, rastreando la enigmática presencia del unicornio a lo largo de siglos de historia cultural. Este trabajo de meticulosa investigación profundiza en la evolución del unicornio desde una criatura venerada de mitos antiguos y alegorías medievales hasta su estatus contemporáneo como emblema de libertad y faro para varios movimientos, incluida la comunidad queer. Estos dos estimados académicos especializados en latín medio y nuevo y en alemán antiguo respectivamente, tejen un relato cautivador que abarca los ámbitos de la historia natural, la medicina, la literatura y el arte extendiéndose, incluso, al panorama de los medios modernos.

Este viaje a los orígenes del unicornio, desde los reinos de lo real a lo mítico, es tan fascinante como la criatura misma. Alguna vez considerado un ser vivo, cuya existencia era incuestionable en la tradición antigua y medieval, de tal manera que los antiguos zoógrafos llegaban a describir el hábitat y los hábitos alimentarios de este animal.

¿Fueron usados los unicornios para enriquecer con su presencia antiguas narraciones y hacer con ellos historias más fantásticas? Es posible, pero entonces, ¿por qué en el siglo V antes de Cristo el médico Ctesias de Cnido dejó información sobre una extraña criatura que habitaba en la India con un cuerno en la frente? Y no fue el único, también nos ha llegado el relato de un historiador eclesiástico griego que vivió en la Constantinopla del siglo V d. C, con lo cual se infiere que hubo más tratados sobre el asunto que se perdieron.

No fue hasta el siglo XVII que los naturalistas relegaron al unicornio a los anales de la mitología. Sin embargo, esta transición de la realidad a la ficción no disminuye la importancia del unicornio; en cambio, resalta la capacidad humana de creer y la necesidad profundamente arraigada de símbolos que encarnan pureza, fuerza y salvación.

El ensayo arroja luz sobre el simbolismo multifacético del unicornio en el pensamiento medieval donde no era sólo un animal sino un profundo emblema entretejido con narrativas cristianas de redención. Los autores exploran cómo el unicornio, con su naturaleza esquiva y pureza, se enredó con historias de vírgenes castas y cacerías nobles encarnando temas de salvación, amor y domesticación de la bestia interior. Estas historias, ricas en alegorías, no eran simplemente cuentos de fantasía, sino reflejos de la brújula espiritual y moral de la época.

Bernd y Julia  llevarán a los lectores más allá de los tapices y los textos para descubrir la comercialización del mito del unicornio. Desde sus supuestos poderes curativos que cautivaron a las cortes de Europa hasta los experimentos médicos que desacreditaron los orígenes de los cuernos de unicornio, la narrativa está repleta de historias de intriga, engaño y curiosidad humana. El libro destaca un momento significativo de desilusión en el siglo XVIII, donde lo que se creía que era un unicornio resultó ser una quimera construida, un símbolo de la interacción entre la realidad, el mito y la imaginación humana.

Estos académicos trazan magistralmente el legado perdurable del unicornio, ilustrando su papel no sólo en los círculos esotéricos, sino también como figura de la cultura popular, desde curiosidades medievales hasta las habitaciones infantiles modernas. El libro es una lectura esencial para aquellos intrigados por cómo se entrelazan la mitología y la realidad, revelando el deseo humano profundamente arraigado de maravillarse y la búsqueda de significado. Este es un testimonio del atractivo duradero del unicornio, una criatura que continúa cautivando la imaginación humana a través de épocas y culturas, encarnando nuestros miedos, aspiraciones y búsquedas de conocimiento más profundos.

Las palabras se acompañan de imágenes en blanco y negro y a color de dibujos de antiguos manuscritos, tapices y fotografías de obras restauradas, etc...

Cierra con notas y referencias.

Otra maravilla de maravillas publicada por la editorial Siruela.

Violeta Lila