El mundo como ensayo

Opinión:

"He titulado este libro 'El mundo como ensayo', lo que quiere decir que todo es materia de prueba, pero no creo que yo pruebe con todo, porque pruebo desde mí mismo, y el probador infringe un abanico de tentativas y una inclinación". Con estas palabras, Juan Malpartida fija el sentido del título y delimita al mismo tiempo el alcance de todo el libro, que apunta hacia una concepción del ensayo como tentativa, como movimiento de aproximación hacia un fenómeno. Apunta, con ello, hacia una tradición que arranca con Michel de Montaigne, para quien el ensayo era, más que un género, una forma de conocimiento; desde ahí se entiende mejor este volumen, construido como una sucesión de entradas ordenadas alfabéticamente que constituyen, en su conjunto, un sugerente diccionario de microensayos. Cada uno de ellos es una prueba, una incursión, una forma de pensar desde la propia experiencia. El resultado es un libro que, bajo la apariencia de orden, construye algo mucho más complejo: una autobiografía intelectual dispersa, hecha de lecturas, intuiciones, recuerdos y asociaciones. Malpartida, que dirigió durante años la revista "Cuadernos Hispanoamericanos", y que ha desarrollado una obra literaria que incluye ensayos (como "Margen interno" o "Antonio Machado. Vida y pensamiento de un poeta"), libros de poesía (reconocidos con los premios Anthropos y Fray Luis de León), novela y crítica, reúne aquí todas esas vertientes en un mismo gesto.

El libro puede leerse también como una tentativa de ordenar el mundo, en un gesto que remite inevitablemente al proyecto ilustrado de la "Encyclopédie". Pero ese impulso racionalista aparece aquí atravesado por una conciencia de sus propios límites, de tal manera que el orden no organiza el mundo de forma definitiva, sino que propone recorridos posibles. A partir de entradas como las dedicadas a los conceptos de "identidad", "soledad", "consciencia", "alma" o "progreso", Malpartida construye un pensamiento que oscila entre la filosofía y la ciencia, con una presencia constante de la teoría de la evolución y de la neurociencia, pero también con una atención sostenida a la tradición filosófica. No se trata solo de definir conceptos, sino de pensarlos en relación con otros autores, de situarlos en una red de ideas que se expande en cada entrada. En este sentido, su particular diccionario constituye, más que un repertorio, un sistema abierto, donde cada término remite a otros y donde el pensamiento avanza por acumulación y desplazamiento (incluso en algunos casos nos ofrece dos entradas para una misma idea, escritas en momentos distintos del proceso de escritura).

Junto a estas entradas más conceptuales, el libro dedica un espacio importante a la lectura de autores, que aparecen aquí no como figuras canónicas sino como interlocutores. Resultan especialmente logradas las entradas dedicadas a Hannah Arendt, Italo Calvino o Mircea Eliade, que funcionan como síntesis de su pensamiento y, al mismo tiempo, como puntos de apoyo para el propio discurso del autor. La presencia de Antonio Machado, a quien Malpartida ha dedicado uno de sus ensayos más importantes, atraviesa todo el libro, pero lo más significativo es quizá la amplitud del mapa que se traza: junto a nombres esperables aparecen otros menos habituales, como Bernard Le Bovier de Fontenelle, Murasaki Shikibu, Guillaume-Chrétien de Lamoignon de Malesherbes, Mary Renault o Rafael Argullol. De espaldas al canon, el propio autor nos acerca a una nómina de escritores y pensadores que apenas comparten dos elementos: haberse dedicado al ensayo y al pensamiento, y, no menos importante, encontrarse alineados con el gusto personal del autor.

En este sentido, el proyecto de Malpartida puede ponerse en relación con otros proyectos de envergadura parecida, como el "Diccionario filosófico" de Fernando Savater o el "Diccionario de las artes" de Félix de Azúa. Sin embargo, "El mundo como ensayo" se sitúa en un lugar ligeramente distinto: menos sistemático que el de Azúa y más intensamente subjetivo que el de Savater. Aquí la voz del autor se hace especialmente presente, hasta el punto de que cada entrada funciona como una extensión de su propia experiencia. El ensayo, aquí en su forma más enciclopédica, parece ser en manos de Juan Malpartida una manera de pensar en mundo sin agotarlo y, sobre todo, sin vocación de exhaustividad. De hecho, en esa falta de exhaustividad es donde reside buena parte del interés y de la ambición del libro, pues brilla en momentos más por su prosa y su pensamiento que por el rigor (en un sentido académico) de sus ideas.

*Publicado por Acantilado.

Darío Luque