El martillo de los dioses. La conquista vikinga del Rey Olaf

Opinión:

Nada más comenzar a leer he quedado atrapado por una narrativa que hace que este ensayo se disfrute como una novela histórica de aventuras en la que se van sucediendo diversas hipótesis al tiempo que se reconstruye, no solo la vida de Olaf Tryggvason, sino las distintas sagas de vikingos que se fueron estableciendo en diferentes territorios de Escandinavia tras su paso por diferentes puntos de las costas francesas, de Inglaterra e Irlanda.

La trama que construye esta biografía del rey Olaf se desarrolla a finales del siglo X a partir de los textos escritos dos siglos después, y posteriormente, por los historiadores y que están basados en la tradición oral, por lo que es frecuente encontrarse con diferentes versiones de aquello que dicen ocurrió o de que el protagonismo lo reciba persona diferente a la que realmente lo tuvo, en todo caso, esta variedad de fantasía, mitos y leyendas que nos han dejado antiguos manuscritos es bienvenida, porque sirve para incrementar la historia de las sagas vikingas y la épica que se narra en sus grandes hazañas.

El hilo conductor para seguir el rastro de los vikingos en sus diversas conquistas y asentamientos es, como ha ocurrido en otras culturas, la religión, o más bien, el intento de imponer el cristianismo frente al paganismo, aunque al final siempre terminaban conviviendo con dioses paganos y profecías. Protagonista de los hechos que aquí se relatan junto a Olaf Tryggvason, el hombre que transformó una sociedad provocando frecuentes luchas internas entre miembros del mismo clan y que finalmente llegó hasta territorios de Dinamarca o Suecia para expandir su particular evangelización por medio de guerras comerciales además de la violencia, prácticas que recuerdan al conflicto actual de Oriente Próximo.

El relato nos hace vivir en primera persona las actuaciones de los vikingos tanto en tierra como en alta mar, donde tampoco dejan de pelear contra todo tipo de enemigos, dando una imagen completa de las destrezas de unos y otros o las armas que utilizaban. Batallas como la de Maldon, en la costa de Folkestone, una localidad al sureste de Inglaterra, en el canal de la Mancha, o la de Svolder, en el mar Báltico, son una buena muestra de ello; episodios donde el género bélico pone la guinda a esta guía didáctica dedicada a los vikingos.

Una visión de conjunto que he podido disfrutar en muchos de los capítulos a través de una narrativa que me ha hecho visualizar la mayoría de los relatos o con los que me he visto implicado durante la recreación de supuestas conversaciones; una ficción amena y muy creíble que contrasta con la documentación histórica y los diversos estudios realizados.

Aunque muchos prefieren la novela frente al ensayo, recomiendo su lectura a quienes les gusten las aventuras vikingas.

*Publicado por Pasado & Presente.

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