El lector de la tabaquería

Opinión:

Una vez escuché que lo más importante de una libro o novela de ficción son sus primeras 5 páginas, pues son determinantes para enganchar al lector. En este caso, una mujer herida y con las manos ensangrentadas, en medio de la lluvia, en busca de un médico, y un "necesito que venga conmigo". Suficiente para querer descubrir qué hay detrás de esa sangre. Aunque tendremos que llegar hasta las 5 últimas páginas de la historia para conocerlo.

Incluso se nos llega a olvidar este primer impacto según nos vamos adentramos en una trama que comienza en la narración en el año 1900, con un jovencísimo Ramón Alas-Solís, hijo de un pescadero y con esa única proyección de futuro. Pero no, sus sueños no cabían en una barca que trajera bocartes, y con una maleta cargada de ilusiones y un libro que le ayude a soportar los momentos de soledad que llegarían, se embarca a bordo del vapor Alfonso XII, a intentar hacer dinero en la Cuba libre, independiente ya de España, alentado por otros lugareños que venían contando las maravillas que les esperaban al otro lado del océano, y dejando atrás a Clara, una joven burguesa con su propio sueño, el de ser pintora como su tío, una excentricidad en la escasa familia de la que formaba parte, y con quién Ramón afianzaría esa inquietud de una existencia de una vida mejor, o al menos intentarlo.

Sin embargo, qué diferente fue lo que se encontró Ramón. Pronto descubriría la realidad que empezaría con los escollos económicos a solventar, con una travesía dura por las condiciones de aquellos que viajaban en tercera clase, cuarentenas una vez alcanzada la tierra prometida, el riesgo de que le deportaran sin trabajo y la toma de decisiones que pondría en riesgo su vida para evitarlo; o los trapicheos de los que tendría que formar parte para seguir adelante. La realidad le iría deshaciendo, a pasos agigantados, la ilusión con la que había iniciado la travesía. Pero, sin dejarse amilanar, poco a poco irá encontrando su camino, aunque de una forma peculiar, primero en una fábrica de habanos, con el tabaco que ya desde el comienzo se nos presenta como uno de los hábitos preferidos del protagonista, y se convertirá como su medio de vida al otro lado del océano. Y, con esfuerzo, llegará el éxito.

Al mismo tiempo que vamos siguiendo la historia de Ramón, se nos van intercalando las de otros personajes con los que se va a ir encontrando, y especialmente, la de Clara, quién intentaría seguir su pasión a pesar de tener a la sociedad en contra; pero ella creería en sí misma y mostraría una determinación que no abandonaría frente a la adversidad más tremenda con la que se va a encontrar al verse en la encrucijada de seguir los pasos que se esperaba de ella, y que la harían alejarse cada vez más de Ramón.

Un collage de historias entretejidas por el eje común que es Ramón y el escenario de La Habana, aunque cuando el protagonista pensaba en momentos de verdadera felicidad, estos no se encontrarían allí. Y desde el momento que supo poner palabras a ese sentimiento, ya habría empezado a irse de La Habana, y a regresar a casa; a sus raíces; a saldar deudas y a reconciliarse con el mar, a devolver a su pueblo de alguna manera la suerte que adquirió fuera de él, y a construir su futuro, ese que dejó suspendido 8 años atrás, y a la resolución por parte del lector de lo sucedido en las dos primeras páginas del principio.

Un joven que una vez soñó con llegar a ser lo que parecía haber alcanzado, y una joven que comprendió esa ambición y ambos respetaron "seguir su camino, hasta que volvieran a encontrarse en el cruce de ambos".

*Publicada por Grijalbo.

Belén Flores