Los contrabandistas de libros (y la epopeya para salvar los manuscritos de Tombuctú)

Opinión:

Los ingredientes del libro no son nada desdeñables: un librero y bibliotecario descrito como una especie de héroe contemporáneo, Abdel Kader Haidara, pone en marcha una compleja operación para sacar más de 300.000 ejemplares de libros de la ciudad de Mali, ocupada por Al Qaeda y bajo el imperio de un mandato radical que lucha para que se destruyan todos los libros que no sigan los preceptos del Islam. Como respuesta heroica a la barbarie, Abdel Kader se embarca en un viaje hasta el sur del país para poner a resguardo tal tesoro literario. La narración de Joshua Hammer es la crónica trepidante de este singular rescate que pone a salvo a decenas de miles de manuscritos correspondientes a bibliotecas públicas y privadas de la ciudad de Mali.

Para que un libro como este se disfrute, es imprescindible que el narrador sea un auténtico experto en el tema, y Joshua Hammer sin duda lo es: nacido en Nueva York en 1957, trabajó como corresponsal de guerra en África. Ahora vive en Alemania pero sigue estando presente en publicaciones como The New York Times, New York Review of Books o National Geographic. También es importante que sepa contarlo. El tono de narrador que Hammer ha decidido adoptar es el de la aventura en su dimensión más pura y novelesca (algo muy del gusto estadounidense y no tan común en nuestras letras), intentando que el lector entre en un universo de thriller o aventura política más que en el de la crónica periodística al uso. Y le ha salido bien. El libro se lee con facilidad e interesa de principio a fin.

Otro valor añadido del volumen es la editorial que lo ha trabajado. Malpaso edita francamente bien, como sabe cualquiera que haya comprado un libro suyo. Esto hace que el libro, en el que se ha cuidado cada detalle, sea un objeto bello en sí mismo.

Rafael Ruiz Pleguezuelos