El universo. Guía de viaje

Opinión:

¿Sabéis la cantidad de información divulgativa caben en seiscientas páginas con letra pequeña? A pesar de ser un libro ilustrado -de hecho hay fotos en prácticamente todas las páginas y cuando no es foto, es ilustración- hay más conocimiento aquí que en un documental. Eso sí, es un monográfico amplísimo de todo el universo. Por poneros un ejemplo, además de los planetas de nuestro sistema solar, están los planetas extrasolares.

La parte dedicada a los exoplanetas es amplia, pero igualmente lo es la parte dedicada a objetos estelares donde están ubicadas las Pléyades, por ejemplo. En este espacio he descubierto que Betelgeuse, además de un personaje de cine, es una estrella fugitiva "caníbal", incluso uno de los astros que mejor se ven en el cielo nocturno. Es más, una información reciente advierte de la disminución de su brillo y la sospecha de que podría explotar como supernova antes de lo esperado.

Yo, que me paso la vida mirando al cielo de día y de noche (por el día vivo fascinada por las nubes y de noche, cuando no hay excesiva contaminación lumínica, acabo con un dolor de cuello horrible) tengo una falta de información bestial. Es cierto que los humanos -excepto los muy afortunados- no nos acordamos de todo lo que leemos, vemos o escuchamos, pero después de años  interesada por el tema -y sobre todo viendo muchos documentales-, quizás por mi mente hiperactiva que está en ocasiones con varias cosas a la vez, no consigo recordar muchísimas cosas. Ahora resulta que lo tengo todo aquí. Ya no me tengo que conformar con las estrellas, Casiopea, las Osas Mayor y Menor, Venus, los satélites, las estelas de aviones o la Luna (he hecho fotos hasta al sol).

Este no es un libro para leer de tirón, es una guía para consultar y curiosear, para aprender y maravillarse pero, sobre todo, una de esas pequeñeces que te muestran que lo más pequeño eres tú, porque lo que hay ahí fuera es inmenso y no se conoce todo.

Pregunta lo que quieras. Puede que aquí esté todo. Alfa Centauri, el Curiosity, las auroras de Urano, la carrera espacial, asteroides, planetas enanos y cometas a punta pala… ¿Sabías que Makemake es el último objeto del sistema solar clasificado como planeta enano y que está cubierto de hielo? ¿Sabías que CVSO 30 b (que suena algo así como C3PO o R2D2) es una joven estrella roja y no el nombre de un virus? ¿Sabías que hay un gigante gaseoso llamado Matusalén y que se llama así porque es el bisabuelo de todos los exoplanetas y tiene 13.000 millones de años? (de ahí su nombre).

En esta guía salen todos los planetas del sistema solar y la información es enorme. Curiosidades como la mitología obviamente no faltan, pero no va de eso el libro, esto es una simple anécdota. Aquí lees un montón de datos tanto en pequeños resúmenes, como narrativas largas con las que entretenerse.

Un libro ideal para tener a mano. Sus autores lo han escrito en colaboración con el JPL* de la NASA, y las ilustraciones (algunas son representaciones) y fotografías son a color.

* Jet Propulsion Laboratory (Laboratorio de Propulsión a Chorro)

Anika Lillo