Entrevista a Olivia Ardey por "Dama de tréboles"

Olivia Ardey nació en Alemania pero reside en Valencia. Enamorada de la novela romántica decidió meterse en la aventura de escribir una, con fantástico resultado.

Su primera novela, "Dama de Tréboles", inaugura la nueva colección Romanticae de la editorial La Esfera de los Libros.

ENTREVISTA

Es un placer que me concedas esta entrevista para Anika Entre Libros. Te felicito de antemano porque sé que Dama de Tréboles va a ser todo un éxito. Cuando viste tu novela por primera vez en la mesa de novedades de la librería ¿qué sentiste?

Gracias Verónica, por la confianza que siempre has puesto en mi novela desde que te hablé de ella mientras la escribía, ¿te acuerdas?; y, sobre todo, por la oportunidad que me brindas con esta entrevista.

Te confieso que la semana pasada, cuando se puso a la venta Dama de Tréboles, la ilusión me hizo salir disparada hacia unos grandes almacenes. Imaginaba que tendría que localizar mi novela entre toda la sección de narrativa romántica. Y lo que más me emocionó fue ver todos los ejemplares en la sección de novedades, colocados de pie junto a los de Lisa Kleypas. Tuve una sensación extraña: una inmensa alegría mezclada con pudor. Tengo que reconocer que, mientras mi marido ojeaba un ejemplar entusiasmado, a mí me entró un ataque de timidez.

En todo este cúmulo de emociones ¿te has planteado cómo podría cambiar tu vida cuando llegues a ser una escritora reconocida?

La verdad es que no. No pienso en ello porque no creo que mi vida cambie en lo esencial. Como mucho, tendré más trabajo y necesitaré organizar mejor mi tiempo. Pienso continuar con mi ritmo de escritura, paso a paso. No me gustan las prisas, además pienso que no favorecen al resultado final.

Ambientada en una época desconocida para el público español ¿qué destacarías de la vida en el Oeste después de la extensa documentación que has usado para elaborarla y con la que el lector no suele estar familiarizado?

El Oeste es un clásico del cine, la literatura y la música, por eso su estética y ambientación nos son tan familiares. Pero cuando inicié el proceso de documentación de Dama de Tréboles, me di cuenta de lo poco que sabía sobre el tema. He descubierto un período apasionante de la historia de los Estados Unidos muy alejado de los estereotipos que conocemos.

A finales del siglo XIX la epopeya de las caravanas quedaba ya muy lejos. Con la unión de las líneas de ferrocarril que atravesaban el país de costa a costa, cambió por completo la vida del "lejano Oeste", ese que nació con el sueño de un montón de aventureros que se adentraron en tierras peligrosas en busca de una vida mejor.

Y esa es la época en la que transcurre mi novela, en 1884, porque he querido reflejar a través de mi protagonista el desencanto de la segunda generación, unos hombres y mujeres que se vieron obligados a continuar con un trabajo durísimo sin haberlo elegido.

Comenzaron a crecer las ciudades, los transportes favorecieron el desarrollo comercial e industrial; en definitiva, el Oeste empezó a parecerse cada vez más al Este. En los grandes núcleos urbanos nació una burguesía enriquecida con la fiebre del oro, a la que se unieron ingenieros de la minería y el ferrocarril, profesionales liberales y banqueros que cambió las costumbres sociales: nacieron los clubs privados, las sesiones de ópera y las reuniones de sociedad.

Me llamó mucho la atención la mezcla de población de Colorado; poblado por mexicanos dos siglos atrás, fue el destino elegido por multitud de inmigrantes alemanes que abrieron fábricas de cerveza (esa bebida fue un éxito entre los mineros, por su baja graduación alcohólica). La ciudad de Denver, en concreto, contaba en esa época con barrios diferenciados de italianos, irlandeses, alemanes,… cada cual con sus establecimientos típicos de alimentación y comercios. Descubrir esta parte de la historia de los Estados Unidos que desconocía, me ha resultado fascinante.

Las llanuras de Denver, no tienen nada que ver tampoco con la imagen de los vaqueros surcando territorios polvorientos y desérticos; quise alejarme de ese cliché y por ello la novela transcurre entre prados verdes y bosques con las Montañas Rocosas como telón de fondo.

¿Cómo se te ocurrió el personaje de Ethan Gallagher y sus antepasados irlandeses?

Me gustan mucho los protagonistas irlandeses. Tienen fama de nobles, de peculiares, y conservan generación tras generación ese sentimiento de patria y de clan. Ethan tenía que ser un hombre fiel a los suyos y orgulloso de sus raíces; porque de no ser así, no habría luchado toda su vida por no defraudar las esperanzas que depositó en él su padre. Además, el símbolo de Irlanda es el trébol; Ethan Gallagher sólo podía ser irlandés.

Linette es una chica que evoluciona a lo largo de la novela convirtiéndose en palabras de su esposo "en una loba hambrienta", lo que me ha dejado francamente impresionada. ¿Tuviste claro desde el principio cuáles serían los orígenes del personaje?

Sí, desde el principio. Me inspiré al leer sobre la batalla de Little Bigh Horn. Un hombre con el carácter rudo, orgulloso y autoritario de Ethan, ¿crees que se habría conformado con una tierna florecilla? Necesitaba una protagonista femenina que le diera la réplica de igual a igual. Linette no podía ser una mujer común, por eso la doté de un pasado en el que fue educada en el orgullo, la valentía y el honor… un corazón "salvaje".

¿Cómo has investigado y estudiado la lengua que habla Linette?

Por suerte ese idioma, aunque minoritario, en la actualidad aún es una lengua viva y son varias las universidades americanas que tienen cátedras dedicadas a su estudio y conservación. No me costó encontrar léxicos y diccionarios.

En la novela me he limitado a citar palabras sueltas; jamás me atrevería a intentar construir ni la frase más simple porque se trata de una lengua complicadísima (se escribe y pronuncia diferente si el hablante es hombre o mujer).

Imagina que hicieran algún día una película de Dama de Tréboles ¿Te gustaría? ¿Qué actores serían idóneos para el papel?

Es un bonito sueño…, pero puestos a soñar, ¡me encantaría!

El actor que más se acerca a la imagen que tengo de Ethan es el canadiense David James Elliott. Y la Linette que veo en mi imaginación se parece muchísimo a la actriz alemana Ivonne Catterfeld. Aunque Hugh Jackman y Scarlet Johanson también serían un buen matrimonio Gallagher.

¿En qué otros retos literarios deseas embarcarte después de tu primera novela?

De momento, terminar la que tengo entre manos; una historia romántica actual que se desarrolla también en los Estados Unidos, pero en el Este. A esta novela le tengo un cariño especial porque está inspirada en la Peña "Los de Pata Negra" de Pittsburgh, formada por los españoles que están de paso o viven definitivamente en esa ciudad de Pensilvania. ¡Están muy ilusionados por verse en un libro! Ellos son el alma de esta novela.

Después, quiero embarcarme en otra novela romántica histórica, porque es el subgénero con el que más disfruto. Continuaré también con los relatos; me gusta mucho el relato breve. Y en la cabeza tengo un montón de situaciones y argumentos, pero una cosa detrás de otra.

¿Qué eliges, la razón o el corazón?

Siempre el corazón… sin perder la razón. Me guío por corazonadas, pero sin dejar de tener los pies en la tierra.

¿A dónde te gustaría llegar en la literatura?

A escribir cada día mejor. Veré realizado mi sueño si hay lectores, espero que muchos, a los que les gusta lo que escribo y valoran mi trabajo porque les despierta sentimientos.

Te agradezco que compartas tus ilusiones con nosotros y espero que Dama de Tréboles sea el comienzo de una prometedora carrera.

Gracias a ti de nuevo, Verónica; siempre es un placer hablar contigo.

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