Sugiero leer "El Hessiano" de Howard Fast
Howard Fast es autor de más de cien libros,
muchos de ellos éxitos extraordinarios, tales como "Ciudadano Tom
Paine", "Caminos de libertad", "Silas Timberman", "Espartaco", "Mis
gloriosos hermano", "El extraño", "Sacco y Vanzetti", "Max", la
saga de "Los Inmigrantes" compuesta por 4 libros, "Dos valles", "La
última frontera", " Josué guerrero del pueblo judío" etc. Entre
ellas, obviamente, mi preferida, de la cual he de hablar hoy, "El
hessiano "(Alguna ediciones españolas lo han traducido bajo el
título "El soldado de Hesse", y se trata de una novela corta
publicada en 1972 por este portentoso escritor.
De origen judío, neoyorkino de nacimiento, Fast,
desde muy joven se afilió al partido comunista de su país. Ya era
por entonces un talentoso narrador cuando este hombre de tendencias
socialistas, se enfrenta a la comisión de actividades
antiamericanas y es llevado a la cárcel donde se lo recluye por
varios meses a partir de Junio de 1950. Después queda inscrito en
las listas negras del macartismo y tiene que utilizar seudónimos
para poder escribir, de allí que por muchos años, sus libros fueron
publicados por pequeñas editoriales, hasta que su enorme calidad
literaria y su talento se impusieron con fuerza arrolladora, y fue
entonces que su producción fue abierta en forma total al mundo,
iniciando categóricamente su carrera a la fama y al reconocimiento
universal.
"El hessiano" es una novela que está
ambientada en el marco de la revolución norteamericana durante las
luchas por la independencia contra Inglaterra. En este conflicto
bélico, soldados alemanes pelearon bajo bandera inglesa y puesto
que la mayoría de ellos eran originarios de la región germana de
Hesse, de allí provino el nombre con los que se les
identificaba.
Fue precisamente a partir del batallón de los hessianos, donde por
un trágico error, el comandante de estas fuerzas captura un
habitante local, un minusválido que no sabe hablar y poco puede
hacer para probar su inocencia frente al cargo de espía que se le
imputa, ordenándose su ahorcamiento. Las milicias norteamericanas,
en estado de alerta, seguían de cerca a este batallón de hessianos
e inician un ataque que culmina con una masacre de los mercenarios,
para luego lanzarse a una feroz cacería del único sobreviviente de
la emboscada. El soldado fugitivo, Hans Pole, un joven alemán que
resulta ser el tambor del diezmado batallón "hessiano", es
finalmente capturado en casa de una familia de cuáqueros que le ha
dado refugio.
Howard Fast relata de manera amarga y en forma
escéptica en muchos pasajes, la rigidez fanática de los
protestantes norteamericanos, en nítido contraste con los cuáqueros
que han dado muestra de su humanidad por sobre las miserias de este
conflicto. La historia contada en primera persona por el médico
católico Evan Feversham, quien compartirá con los cuáqueros, su
angustia y la incertidumbre respecto de la captura de Hans Pole, su
enjuiciamiento y posterior ejecución, le brindan al autor, la
oportunidad de explorar las difíciles situaciones morales que
plantea la guerra, mostrándolas a través de la mirada del narrador,
un médico que ya ha visto suficiente de la muerte y es un extraño
en el pequeño mundo de los puritanos de Nueva Inglaterra.
A través del amargo proceso de la narración y de la entrañable y
enternecedora historia de amor incluida en la misma, Howard Fast
construye un prodigioso alegato contra la locura de la guerra, cuya
secuela irremediable es siempre un desorden de intemperancia,
rencor y muerte, y propone cuestiones más reflexivas, los
argumentos de la justicia, la conciencia y la dignidad del hombre
frente a las más terribles circunstancias por las que debe
transitar.
Sugiero leer "El hessiano", una novela
escrita con la simpleza de lo que es profundo, una obra
filosóficamente conmovedora, que nos hará pensar sobre las
incomprensibles razones de la condición humana y que ha de perdurar
por siempre en el recuerdo de los lectores.
Comentario de los lectores:
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