Narraciones

Argumento:

La sala número seis: El doctor Andréi Efímich se encuentra al frente de un hospital en condiciones bastante deplorables. Efímich se siente bastante desilusionado al ver que sus esfuerzos por tratar de cambiar la pésima situación del hospital no obtienen ningún resultado. Así se refugia en la filosofía y en la historia, llegando a formular su propia teoría sobre la pasividad. Pero no encuentra nadie con quien conversar sobre esto. Al fin, un enfermo diagnosticado de manía persecutoria - piensa que la policía lo va a detener y encerrar en la cárcel, aunque no ha cometido ningún delito - se convertirá en la única persona con la que Raguin puede hacer partícipe de sus creencias. El loco Grómov defiende unas teorías completamente opuestas a la suyas: frente a la inactividad del doctor, Grómov opta por el compromiso con el mundo. Pero esta amistad no será bien vista por los demás.

Vecinos: La hermana de Piotr Mijáilich se escapa de casa con Vlásich, su amante. Piotr Se dirige hacia la casa de Vlásich, con intención de hacerla volver a su hogar.

Un asesinato: Matvei se considera un hombre muy religioso que cumple escrupulosamente con todos los preceptos. Vive en la posada de su primo Yákov, junto a la hermana y la hija de éste y no puede aceptar que su primo y su familia celebren sus propios ritos religiosos en la taberna, sin asistir a la iglesia. Matvei no sólo no participa en las ceremonias oficiadas por Yákov, también lo fustiga constantemente para que se arrepienta, impidiéndole celebrar sus ritos con tranquilidad. Poco a poco, la situación se convertirá en insoportable para Yákov y su familia.

Kashtanka: Kashtanka, el perro del ebanista, se pierde de su amo. Es recogido por un domador de animales, que prepara un número de circo con un ganso, un gato y un cerdo.

Ladrones: Un practicante no puede continuar con su trayecto a caballo debido a una gran ventisca de nieve. Se ve obligado a alojarse en una casa en donde coincide con un par de ladrones de caballos y la nieta de la dueña. Escuchando las narraciones de los ladrones, el practicante se percatará de lo inútil de su rutinaria vida.

Cirugía: Los apuros que sufre un practicante para conseguir extraer una muela, lo cual no resulta fácil teniendo en cuenta además las críticas tan humillantes que recibe de su paciente.

El camaleón: Un cachorro de galgo muerde en el dedo al orfebre Jriukin. En el cuento se narra el cambio de actitud del comisario de policía Ochumelov, cuando se plantea la posibilidad de que el perro no sea un vagabundo sino que pueda pertenecer al general Zhigalov.

La boticaria: Aunque el boticario duerme profundamente, su joven esposa sin embargo padece insomnio. Asomada a la ventana, no puede evitar escuchar a dos hombres que, frente a la puerta de la farmacia, hablan de ella como de una mujer hermosa y muy deseable. De inmediato, baja a la botica para atenderlos dispuesta a someterse al requiebro de tan inesperados clientes. Publicado también como "La mujer del boticario".

Una corista: Una mujer engañada por su marido, se presenta en el hogar de la amante de éste. La esposa ultrajada le exige a la corista que le ayude a pagar una deuda de novecientos rublos de su esposo. Publicado también como "La corista".

Zinochka: Un niño, testigo de los amores de su hermano con su institutriz, amenaza con contárselo todo a su madre. La joven Zinochka vivirá en un permanente estado de tensión, sometida a la "inocente" crueldad del crío.