Los huéspedes de pago

Opinión:

Toda guerra tiene sus consecuencias, independientemente del año o lugar en el que ocurra, del bando en el que se luche o de la clase social a la que pertenezcan las personas afectadas. Para la familia Wray las consecuencias de la I Guerra Mundial han sido nefastas: por un lado, ha perdido a varios miembros de su familia y, por otro, las supervivientes, Frances y su madre, se ven en la obligación de alquilar parte de su mansión a unos huéspedes de alquiler, decisión nada fácil en una época y un lugar en los que la clase alta no pueden cometer el "error" de ver mermadas su fortuna y posición y donde los chismorreos corren como la pólvora. 

En "Los huéspedes de pago", Sarah Waters nos expone cómo es la vida en el Londres de 1922, una vida que a día de hoy no difiere mucho de los pueblos más pequeños (o no tanto) de cualquier lugar en el que todos se conocen: el guardar las apariencias, el preocuparse del qué dirán los demás, las lecciones de moralina, el correveidile... En este caso, el centro de todas las miradas es Frances Wray y es que para este tipo de sociedad reúne todos los requisitos: ha perdido a sus hermanos y a su padre por culpa de la guerra, lo cual es motivo de lástima; ha tenido problemas con la policía por sufragista, lo cual le es recriminado; sus compañías tienen fama de no ser muy buenas influencias, por lo que se la considera una rebelde; ha despedido a las criadas y se encarga ella de las tareas del hogar, lo cual produce vergüenza; pero, lo peor, es que casi a sus 30 años vive en la mansión familiar con su madre porque todavía está soltera, lo cual es un verdadero drama. Y a todo esto se suma el alquiler de parte de la mansión al matrimonio Barber, Leonard y Lilian Barber.

Hasta la llegada de los Barber a escena, la novela podría considerarse como una novela costumbrista. Sin embargo, ésta da un giro a mitad de trama cuando Frances y Lilian estrechan su relación y tiene lugar un nuevo romance que hace que el trasfondo costumbrista quede en segundo plano y se convierta en una novela romántica-erótica. Pero no es el único giro que tiene, en el último tercio de la historia un nuevo acontecimiento involucrará a la policía, la cual tendrá que resolver un caso de asesinato, transformándose así en una novela de intriga.

"Los huéspedes de pago" es una novela de crítica social en la que se recrimina la homofobia, la distinción de clases y, también, el escaso valor de las mujeres en la sociedad. Es una historia fácil de leer, no obstante, en ocasiones se hace un tanto repetitiva provocando la sensación de que le sobran algunas páginas y, además, a los personajes les falta un poco más de mimo que les dé mayor credibilidad.

Sandra C. Jarén